Дерматоглифика как особый раздел знаний сложился в конце XIX - начале XX в. Но интерес к папиллярным линиям и узорам уходит далеко в глубь веков, задолго до их научного изучения. Одна из самых ранних весточек о кожном рельефе находится в
области индейцев Микмак, южнее Лабрадора. Было найдено изображение на камне, представляющее человеческую руку